Su rol como delegado: información detallada

SU ROL COMO DELEGADO (PARTE II)

Ya conoce los hechos y la respuesta temprana de la administración. Si no se llega a un acuerdo, ¿qué se debe hacer?

“Nunca debe confundir el manejo de las quejas son su responsabilidad principal como delegado: construir una membresía unida, integrada dentro de la unión e involucrada en su lugar de trabajo”. ¿Recuerda? Eso lo vimos en la primera parte.

Así que todo el trabajo que ha hecho hasta ahora (entrevistar a los trabajadores, investigar, reunirse con el supervisor) ha sido simplemente un preparativo para involucrar a los miembros.

Usted debe comunicarles a los miembros el problema y todo lo demás que aprendió. ¿Por qué?

SEIU cree que todo el poder de la unión viene de la participación y el compromiso de los miembros.

• Resolver los problemas en el trabajo depende mucho más del coraje y la unidad de los miembros que de nuestros reclamos o argumentos. Si a los miembros de la unión no les interesa, la administración lo sabrá. Delo por hecho.
• Lo mismo ocurrirá al negociar buenos contratos o apoyar el derecho laboral. Si nuestros miembros son indiferentes o están divididos, vamos a perder, sin importar qué tan “bien” negociemos o hagamos cabildeo.

Por eso, su trabajo es movilizar a los miembros en torno a los problemas que afectan sus vidas. Hay dos formas principales en las que puede hacerlo:

Comunicándose. Si los miembros no saben qué es lo que está pasando, no se podrán movilizar y no podrán tomar decisiones. Como delegados, trabajamos para los miembros. Por esa razón, nuestro trabajo es mantenerlos informados. ¿Cómo? De cualquier forma que pueda. La mejor forma de hacerlo es por medio de la comunicación continua, bidireccional y cara a cara con cada miembro durante los descansos, durante el almuerzo o mientras trabajan. También debería organizar reuniones. Reuniones periódicas. Boletines informativos. Utilice los tableros de anuncios que obtuvimos en las negociaciones (pero no deje de comunicarse personalmente con los miembros). Publique anuncios y actualizaciones en el sitio web local y cree listas de grupos de correo electrónico como una manera de mantener informados a los miembros. Haga todo lo que sea necesario. Sea creativo.

Si los delegados y los demás líderes no son capaces de decirles a los miembros lo que está pasando, pronto estarán en graves problemas. Si usted nunca ha visto una unidad de negociación separada por las dudas, los rumores infundados, el resentimiento, la baja moral, el cinismo y los bandos indecisos, le podemos asegurar que no es agradable.

Peor aún, perderá la experiencia y el conocimiento acumulados de sus miembros, los cuales sean probablemente sus más grandes recursos.

Algunos trabajadores no se ofrecerán de voluntarios, incluso si tienen cosas importantes que decir. Depende de usted ponerse en contacto con ellos.

Tome medidas. Como verá en las páginas siguientes, existen muchas formas en que la unión puede resolver los problemas además de las quejas formales. Los miembros son quienes deciden, pero su trabajo es sugerir una línea de actuación con base en sus investigaciones y su experiencia en resolver problemas.

LA UNIÓN HACE LA FUERZA

Cuando los miembros participan en la solución de problemas o en la obtención de mejoras, se abren muchas puertas.

Naturalmente, para movilizar a los miembros se requiere comunicación continua, directa y personal con cada uno de los trabajadores; pero usted ya lo sabía porque es delegado de SEIU.

1.	A veces, el solo hecho de que los miembros participen puede hacer que la administración busque una solución. Cuando los miembros participan, la administración lo sabrá, incluso si finge que no.
2.	S la administración decide hacerse la de la vista gorda, se puede demostrar la unidad por medio de medidas en el lugar de trabajo (por ejemplo, peticiones, congregaciones, “días de usar un botón”) para ejercer una gran presión en donde más cuenta.
3.	Organizar el apoyo de la comunidad puede ayudar a inclinar la balanza. Es en este punto que algunos de sus aliados de la coalición (iglesias, docentes, personas al servicio de la comunidad) pueden ejercer algo de (o mucha) presión.
4.	Con el apoyo de los miembros, usted tendrá una mayor oportunidad de lograr que el mensaje llegue a los medios de comunicación. Si hace las cosas bien, podrá generar buena publicidad acerca de la unión y del trabajo que realizan sus miembros (si hace las cosas mal, todo podría volverse en su contra).
5.	En ocasiones, se puede persuadir a los funcionarios electos para que convenzan a la administración. Esa es una de las razones por las que tenemos programas de acción política. La política afecta todo lo que hacemos como trabajadores, así como todo lo que (no) recibimos del Gobierno.
6.	Las agencias gubernamentales. Esto suele tardar demasiado, pero la burocracia puede llegar a intimidar incluso al empleador más valiente.

LOS DELEGADOS COMO EDUCADORES

Como delegado, usted tiene la oportunidad de educar a los miembros cada vez que interactúa con ellos. Trate de asegurarse de que los miembros sepan suficiente para participar en la formulación de políticas de la unión, de manera que sepan de dónde viene la unión y para dónde va. Los miembros deben saber por qué toma e implementa sus decisiones, cuáles son sus políticas y cuáles son los desafíos que la unión y sus miembros enfrentarán. Los miembros educados apoyan a la unión cuando lucha por mejoras, y la defienden cuando está siendo atacada.

Recuerde que no debe interpretar la educación de nuestros miembros desde el punto de vista tradicional de la enseñanza. La educación de los miembros de la unión está orientada a la acción. Los miembros de la unión aprenden

• al compartir sus experiencias;
• al conseguir sus objetivos;
• al analizar y debatir lo que ocurrió.

Esto significa que puede pasar en cualquier momento y cualquier lugar. Tómese el tiempo de explicar el programa político de la unión y reúna a un grupo de voluntarios para que ayuden con las promociones políticas por teléfono. O hable sobre la solidaridad de los trabajadores cuando los miembros ganen una lucha importante relacionada con una queja por medio de manifestaciones en el lugar de trabajo. Incluso si pierde una queja, aprenderá una lección sobre la importancia de luchar para que los términos de los próximos contratos que se negocien sean mejores.

Mantenga informados a los miembros. Una de las partes más importantes de su trabajo como educador es mantener informados a los miembros. Asegúrese de que los miembros sepan qué está haciendo la unión, y asegúrese de que los líderes de la unión sepan lo que los miembros creen que la unión está haciendo. Una parte importante de su trabajo es informar a los miembros cuando se realice una reunión u otra actividad de la unión. Tendrá otra oportunidad de ser un educador cuando explique las razones de la reunión o actividad y cómo encaja dentro del programa general de la unión.

Otra actividad educativa consiste en ayudar a los miembros a participar en las campañas que la unión local y la Unión Internacional realizan dentro de la comunidad en defensa de los derechos de los trabajadores y la protección de una buena calidad de vida.

Los delegados desarrollan su capacidad de liderazgo cuando ayudan a que los miembros participen en las labores de la unión. Pídales a las personas que se ofrezcan como voluntarios en los comités o los programas de acción de la unión. Tenga en cuenta las habilidades que cada persona posee y que podrían ser útiles. Si alguien no está listo para participar en un comité, asígnele una tarea específica, pero asegúrese de explicar lo que significa y por qué llevarla a cabo es bueno para la unión.

Recomiende distintos tipos de capacitación. Manténgase informado de los tipos de quejas e inquietudes que plantean los miembros, e informe a los líderes locales sobre los programas de capacitación que sea necesarios. Si existen problemas de estaciones de trabajo peligrosas o con el aire en interiores, pídale al personal del consejo estatal o regional que implemente programas sobre salud y seguridad. También se le puede solicitar al Local que realice las capacitaciones implementadas por la Unión Internacional para prevenir el racismo o el acoso sexual, en caso de que haya quejas al respecto o relacionadas con el favoritismo en el trabajo. La unión local ofrece capacitaciones para los delegados, y la Unión Internacional ofrece talleres de capacitación para instructores que les enseñan al personal local y a los líderes cómo implementar programas de capacitación.

LOS DELEGADOS COMO ORGANIZADORES POLÍTICOS

Gran parte de los derechos y los beneficios se definen en la mesa de negociación y se incluyen en nuestros contratos. Una gran parte de su rol consiste en asegurarse de que el contrato se cumpla en el lugar de trabajo.

Hoy en día, nuestras comunidades son mucho más grandes de lo que solían ser, los grandes cambios ocurren casi de la noche a la mañana, y ninguna persona u organización puede existir aislada. Queramos o no, la sociedad (y por extensión nosotros también) es cada vez más interdependiente.

Muchos de los beneficios que todos los trabajadores disfrutan en la actualidad (pago de horas extra, leyes sobre alimentación y medicamentos, Medicare, seguridad social, normas sobre salud y seguridad, e incluso el sistema de educación pública) no existirían sin la acción política organizada por los trabajadores.

Como delegado, tarde o temprano trabajará con los aliados de la coalición. Dependiendo del lugar, cualquiera puede ser un aliado; otras uniones, organizaciones de derechos y libertades civiles, activistas comunitarios, grupos étnicos, organizaciones sociales o benéficas, coaliciones políticas, etc.

Muchos derechos y beneficios se derivan de las leyes que se aprueban a nivel nacional, estatal o local. A fin de proteger los intereses de los miembros, la unión debe participar en la elección de candidatos que aprueben y hagan cumplir las leyes que mejorarán y protegerán nuestros derechos y beneficios.

Esto no ocurrirá sin usted.

Muchos de los miembros de SEIU son empleados públicos, o trabajan en cargos financiados por agencias gubernamentales; por eso, la política es especialmente importante para nosotros. Cuando los políticos hacen recortes en los servicios, todos pierden esos servicios, pero algunos de nosotros además perdemos nuestros empleos.

Solo podremos construir con éxito una organización política fuerte que defienda los intereses de nuestros miembros si contamos con usted y su capacidad para movilizarlos. SEIU depende de usted, el delegado, para lograr que los trabajadores participen en las acciones políticas y legislativas. Usted conoce a los miembros y los ve todos los días en el trabajo, y es lo suficientemente persuasivo para lograr que las cosas pasen (o de lo contrario no sería un delegado).

Piense en todas las cosas que puede hacer en su lugar de trabajo y en su comunidad que marcarían la diferencia.

Registre a los votantes. Es simple. Si no está registrado, no podrá votar. Conozca el procedimiento para registrar votantes en su distrito. Haga lo necesario para asegurarse de que los miembros se registren. Mejor todavía, reclute a algunos miembros para que participen en una campaña de registro de votantes.

GOTV (Salir a votar). Realice llamadas telefónicas, o reclute a otros miembros para que participen en promociones políticas por teléfono y otras actividades antes de las elecciones.

Eduque a los miembros. Hable con los miembros (y escúchelos) acerca de los candidatos y los problemas. Manténgalos informados sobre las elecciones. Infórmese sobre el programa político y legislativo de SEIU que lucha para “Recuperar a Estados Unidos” y nuestros empleos, derechos y calidad de vida, para que así pueda educar a los miembros y ellos puedan participar.

Recaude fondos. El dinero manda. Nuestros candidatos necesitan dinero si quieren ser competitivos. Una forma de hacerlo es recaudar dinero para el Comité sobre Educación Política (por su sigla en inglés COPE), el comité de acción política de la unión. Una forma es registrar miembros que quieran aportar al COPE (por medio de una deducción directa de sus salarios), si tiene permitido hacerlo. Otras formas incluyen rifas, sorteos, picnics y noches de juego (existen leyes federales y estatales relacionadas con la recaudación de fondos políticos; por ejemplo, solo podrá pedirles aportes a los miembros de SEIU y sus familias. Conozca las reglas. Son sencillas y claras, pero siguen siendo las reglas).

Organice cabildeos. Sin importar si gana o pierde el día de las elecciones, alguien se posicionará, y las leyes que esa persona promulgue o haga cumplir nos afectarán. Sin importar que se trate de reemplazar a las personas que entran en huelga, Medicare, salud y seguridad, o cualquier otro problema, una cosa es segura: afectará a los miembros. Ayude a organizar una manifestación. Recoja firmas para las peticiones. Organice campañas de envío de misivas. Lidere una delegación que se encargue de hacer cabildeo con los funcionarios.

Conforme coaliciones de trabajo/comunitarias. Recuerde que la unión hace la fuerza. Las uniones y los grupos comunitarios comparten el compromiso de fortalecer nuestra sociedad y comunidad. Participe en las coaliciones que buscan crear poder político y legislativo.

Su rol en la creación del poder político y legislativo de la unión es importante. También puede ser una labor divertida y gratificante.

NOTA IMPORTANTE

Desafortunadamente, en algunos estados, los miembros del sector público no gozan del derecho a una participación política plena. Las leyes conocidas como “Leyes Hatch” limitan los derechos políticos de los empleados públicos, y varían según el estado. Consulte a su unión local para conocer más información. Sin embargo, todos los miembros tienen derecho a participar.

LOS DELEGADOS COMO ORGANIZADORES

Los delegados también desempeñan un rol importante en el reclutamiento de nuevos miembros. Eso es quizá lo más importante que hace la unión, ya que, cuantos más trabajadores la unión represente en su industria, más poder tendrá y mejor podrá representarlos. Cuantos más trabajadores de una industria estén integrados dentro de la unión, mayores serán los salarios y los beneficios para todos.

Y es de vital importancia que usted tenga éxito. La unión solo prosperará en la medida en que otros trabajadores en la industria, su agencia o su área geográfica se integren.

Si en su lugar de trabajo no es requisito pertenecer a una unión, debe integrar “internamente” a los miembros dentro de la unión. Para esto, es necesario que convenza a los oportunistas para que formen parte de la unión.

Si ha hecho todo lo demás que leyó en estas páginas, especialmente lo que tiene que ver con su rol de hacer que la unión sea una parte vital del lugar de trabajo, entonces ya hizo la mayor parte del trabajo difícil. Construya la unión y los miembros llegarán.

Independientemente de que su lugar de trabajo forme parte de la unión o no, usted tiene la obligación de hacer una integración externa de miembros dentro de la unión. ¿Por qué? Porque, como trabajador y líder, usted tiene el tipo de credibilidad que ningún organizador pagado posee.

Usted sabe cómo es el trabajo. Usted conoce el territorio. Usted habla el idioma de los trabajadores. Y usted puede ver los problemas y las oportunidades que otras personas solo pueden suponer.

En las campañas de integración dentro de la unión, usted y otros miembros organizadores valen su peso en oro. Cuantos más trabajadores de su industria se integren dentro de la organización, más poder tendrá para luchar por un mejor salario, mejores beneficios y respeto. Si su unión local se encuentra aislada en un mar de trabajadores explotados y que no pertenecen a ninguna unión, no durará mucho tiempo.

LOS DELEGADOS COMO ACTIVISTAS A FAVOR DE LA SALUD Y LA SEGURIDAD

La salud y la seguridad en el lugar de trabajo son una parte importante de su trabajo como delegado.

Si su unidad cuenta con un comité de salud y seguridad, parte de su trabajo podría consistir en ayudar a liderarlo. Si no tiene este comité, es mejor que comience a conformarlo.

En alguna época, “salud y seguridad” significaba cascos de seguridad y protecciones en la maquinaria, pero ese ya no es el caso. Los problemas que enfrentan muchos de los trabajadores de SEIU son generalizados, cada vez más complejos y a menudo altamente técnicos.

En algún momento se creía que el trabajo de oficina era completamente seguro y saludable. El asbesto, el radón, el síndrome de túnel carpiano, las terminales de pantalla de video y la polución en el aire de interiores (junto con una gran cantidad de trabajadores) han desmentido ese mito.

Es aquí donde entra usted. Como delegado, usted tendrá la importante responsabilidad de movilizar a los trabajadores en torno a los temas relacionados con salud y seguridad. Si piensa que necesita ayuda, puede obtenerla en el Departamento de Salud y Seguridad de SEIU o con los coordinadores regionales en su área. Llámelos.

Esta es una pequeña “declaración de derechos” de los trabajadores que el Departamento de Salud y Seguridad de SEIU encuentra útil:

Los trabajadores tienen derecho a un lugar de trabajo seguro y saludable. La ley ordena que los empleadores deben proporcionar un lugar de trabajo seguro. No dice nada acerca de cuánto cueste.

Los trabajadores tienen derecho a recibir información sobre los peligros del lugar de trabajo, las sustancias a las que podrían estar expuestos, así como las posibles lesiones y enfermedades (registro de la OSHA 2000).

Los trabajadores que se expongan a químicos, enfermedades transmitidas por la sangre, materiales peligrosos y algunos otros peligros en el lugar de trabajo tienen derecho a recibir capacitación que les enseñe cómo protegerse.

Los trabajadores tienen derecho a llevar a especialistas en salud y seguridad de la unión al lugar de trabajo para que les ayuden a identificar los peligros presentes.

Los trabajadores tienen derecho a integrarse al interior de una unión para garantizar su protección contra los peligros en el lugar de trabajo.

La administración debe publicar el registro de la OSHA 2000; usted debe revisarlo y asegurarse de que esté en orden.

LOS DELEGADOS COMO VÍNCULO CON LOS MIEMBROS JUBILADOS

SEIU cree firmemente que los miembros deben participar en la unión, aún después de que se jubilan. La unión necesita toda la ayuda que pueda recibir, y los miembros jubilados tienen toda la experiencia. Ellos lo han visto todo.

Si su unión cuenta con un club de miembros jubilados, probablemente los ha visto en acción, especialmente durante el servicio comunitario, las líneas de manifestación, el registro de votantes y las campañas para salir a votar (los miembros jubilados son grandiosos en las campañas políticas y de integración de miembros dentro de la unión).

Usted es la persona que interactúa a diario con los miembros del lugar del trabajo, y puede ayudar mucho si le informa a la unión cuando un miembro esté a punto de jubilarse. De ese modo, podemos asegurarnos de contarles sobre el programa para miembros jubilados de SEIU.

Estas son algunas cosas que la unión local y usted deberían hacer:

Cuando un miembro esté planeando su jubilación, alguien debería hablarle personalmente sobre el programa de miembros jubilados e invitarle a participar. SEIU tiene mucho que ofrecerles a los miembros jubilados, y estos son una fuente importante de fuerza para la unión.

No olvide que las cuotas de los miembros jubilados se pueden deducir de las pensiones en la mayoría de los sistemas públicos y en algunos planes privados.

Si su unión local necesita ayuda para poner en funcionamiento su programa para miembros jubilados, simplemente llame al Programa para Miembros Jubilados de SEIU (y de paso solicite algunos de los kits de “registro de miembros que se jubilan”. Eso es todo lo que necesita).

LOS DELEGADOS COMO COMUNICADORES

Este podría ser su rol más importante. Usted es el vínculo vital entre la unión y sus miembros. De usted depende explicarles a los miembros qué es la unión, qué es lo que defiende, cómo funciona y cuáles son sus metas y programas. Usted es quien escuchará a los miembros para saber cómo se sienten y qué quieren, y transmitirá esta información a la oficina de la unión.

Nuestros estudios demuestran que, hoy en día, nuestros miembros cada vez leen menos, al igual que el resto de la población; y sin embargo, valoran mucho más que antes la comunicación con la unión. La mejor forma de hacerlo es hablar personalmente con los miembros.

LOS DELEGADOS COMO DEFENSORES

Llegará un momento en que su rol será el de representar a los trabajadores en un proceso de queja. La mayoría de los contratos contienen una definición parecida de “queja”. En general, para que exista una queja, el empleador debe incumplir:

1. el contrato;
2. las leyes federales, estatales o locales;
3. sus propias normas o políticas;
4. prácticas anteriores;
5. los principios de trato igualitario.

Si usted determina que el empleador incumplió alguno de los anteriores, debe definir dentro de cuál de las siguientes dos categorías se clasifica este incumplimiento:

QUEJAS DISCIPLINARIAS Si el empleador impuso medidas disciplinarias a un trabajador, el empleador tiene la obligación de probar que existe una “causa justa”. En la mayoría de los contratos con la unión, es necesario que exista una causa justa para que haya medidas disciplinarias. La mayoría de los árbitros así lo exigen, incluso si no figura explícitamente en el contrato.

CUALQUIER OTRO TIPO DE QUEJA Si no existen medidas disciplinarias, la unión tiene la obligación de probar que hubo un incumplimiento.

Se debe utilizar un enfoque diferente dependiendo del tipo de queja. En este punto, usted no solo está investigando. Está preparando un caso legal.

• ¿El empleador llevó a cabo la investigación adecuada antes de imponer medidas disciplinarias? ¿O tomó una medida apresurada? ¿En dónde obtuvo la información?
• ¿La investigación fue minuciosa? ¿Justa?
• ¿Las pruebas son convincentes? ¿O castigaron al trabajador con base en sospechas y rumores?
• ¿El trabajador fue tratado de forma justa e igualitaria? ¿Se impuso la medida disciplinaria con base en sesgos o discriminación?
• ¿El trabajador tenía razones para saber que se estaba cometiendo un incumplimiento? ¿Los trabajadores están bien capacitados sobre las reglas y políticas del lugar de trabajo? ¿La administración hizo alguna advertencia?
• ¿El incumplimiento se había permitido o ignorado anteriormente? ¿El castigo va repentinamente en contra de las políticas anteriores?
• ¿La administración aplicó paulatinamente las medidas disciplinarias? Eso podría estar estipulado en el contrato. De no ser así, muchos árbitros reconocen este principio. Por ejemplo:
  1. Advertencia verbal
  2. Después, una advertencia por escrito

Lista de verificación de quejas disciplinarias «

¿El empleador llevó a cabo la investigación adecuada antes de imponer medidas disciplinarias? ¿O tomó una medida apresurada? ¿En dónde obtuvo la información?

¿La investigación fue minuciosa? ¿Justa?

¿Las pruebas son convincentes? ¿O castigaron al trabajador con base en sospechas y rumores?

¿El trabajador fue tratado de forma justa e igualitaria? ¿Se impuso la medida disciplinaria con base en sesgos o discriminación?

¿El trabajador tenía razones para saber que se estaba cometiendo un incumplimiento? ¿Los trabajadores están bien capacitados sobre las reglas y políticas del lugar de trabajo? ¿La administración hizo alguna advertencia?

¿El incumplimiento se había permitido o ignorado anteriormente? ¿El castigo va repentinamente en contra de las políticas anteriores?

¿La administración aplicó paulatinamente las medidas disciplinarias? Eso podría estar estipulado en el contrato. De no ser así, muchos árbitros reconocen este principio.

Por ejemplo:

1. Advertencia verbal
2. Después, una advertencia por escrito
3. Después, una suspensión
4. Finalmente, el despido

Incluso si había motivos para tomar medidas disciplinarias, ¿fueron excesivas? ¿Se ignoraron las circunstancias “atenuantes” (como mucho tiempo trabajando en ese lugar o ninguna clase de medidas disciplinarias hasta ese momento)?

¿El castigo fue acorde con la infracción?

Cualquiera de las preguntas anteriores sirve para demostrar si el empleador actuó sin una causa justa.

Lista de verificación de quejas no disciplinarias «

¿El empleador incumplió el contrato? Este tipo de quejas a menudo tienen que ver con antigüedad, horas de trabajo, salarios, contratación de personal, condiciones laborales, vacaciones y licencia anual.

¿El empleador infringió alguna ley?

¿Se trata de una infracción de las propias reglas o responsabilidades del empleador? Este suele ser el caso cuando se trata de quejas sobre salud y seguridad.

¿Este hecho infringe las garantías de trato igualitario de los trabajadores?

¿Incumple prácticas anteriores?